Overwintering natuurlijke vijanden
Overwintering natuurlijke vijanden
Met de koude wind van afgelopen dagen lijkt het voorjaar nog ver weg. Er is nog weinig begroeiing op en rondom de akkers te zien, weinig leven zo op het eerste gezicht. Maar wanneer het voorjaar weer aanbreekt, komt alles weer tot leven. Insecten, zowel schadelijke als nuttig voor onze akkerbouwgewassen, verschijnen dan weer.
Naast voedsel in de vorm van nectar en stuifmeel zijn alternatieve prooien voor veel natuurlijke vijanden ook van groot belang. Soorten zoals lieveheersbeestjes, kortschild-kevers en loopkevers voeden zich uitsluitend met prooidieren. Het is daarom belangrijk dat ze rondom de akkers aanwezig zijn.
Het selecteren van planten die plagen aantrekken buiten het teeltseizoen, of plagen aantrekken die niet op de gewassen kunnen overleven, is essentieel. Zo worden bepaalde bladluissoorten, die niet in gewassen voorkomen, aangetrokken door een haagbeuk of hazelaar. Vooral hagen zijn hiervoor geschikt, omdat ze meerjarig zijn en vaak vroeg bloeien, nog voordat kruiden dat doen.
Naast voedsel is een goede overwinteringsplaats net zo belangrijk. Sommige soorten natuurlijke vijanden overwinteren in de akker (bijvoorbeeld bepaalde loopkevers), terwijl andere soorten liever in de voet van een pol gras overleven of in de strooisel laag van een haag.
Onderzoek heeft aangetoond dat in meerjarige akkerranden veel meer predatoren overwinteren dan in akkers. Ze vormen met name belangrijke schuilplaat. Engels onderzoek liet zien dat keverbanken (smalle verhoogde en met gras-ingezaaide stroken dwars over de akker) uitstekende overwinteringsplekken zijn voor loopkevers en andere rovers. Vanuit deze stroken trekken ze in het voorjaar weer de akkers in op jacht. In de winters zijn het microklimaat, het voedselaanbod en de hoeveelheid schuilplaatsen veel gunstiger in akkerranden dan in kale, geploegde akkers. Vooral eieren en larven van loopkevers zijn kwetsbaar voor uitdroging en kunnen grote sterfte ondergaan door grondbewerkingen zoals ploegen, zaaien, eggen en aanaarden.
Voor sommige soorten loopkevers en spinnen dienen akkerranden niet alleen als tijdelijke schuilplaats, maar als een compleet leefgebied waar ze hun gehele levenscyclus kunnen volbrengen.
Wil je eens kijken hoe je de biodiversiteit op jouw percelen en erf kunt stimuleren? Kijk dan eens op de nieuwe website groenwijzer.nu. Je kunt kiezen uit een bloemenrand of haag. Je maakt een keuze uit de opties voor het stimuleren van natuurlijke vijanden en/of bestuivers. Daarnaast wordt ook aandacht besteed aan mogelijke risico’s, zoals de vermeerdering van ziekten of plagen. De site biedt een overzicht van geschikte planten en geeft tips over aanleg en beheer.